Le Boom du numérique sonnerait-il la fin de l’église locale ?

Si quelqu’un osait poser cette question 20 ans auparavant, on l’aurait pris pour un imposteur. Et pourtant, l’impact du numérique dans le monde et sur l’Église du Christ n’est plus à démontrer aujourd’hui. En effet, nous baignons dans un univers ultra connecté où le numérique devient omniprésent, prenant parfois le contrôle des aspects les plus intimes de nos vies, sans que nous ne nous en rendions compte.

Disons-le de suite, pour le chrétien, les avantages tirés du boom numérique sont indéniables. Nous pouvons citer :

L’accès en un clic à la parole de Dieu depuis n’importe où et sous différents formats (texte écrit, audio, vidéo, etc.) ;
La possibilité d’écouter une prédication édifiante en toute discrétion depuis son smartphone sans pour autant déranger les autres (surtout dans les transports publics, etc.)
L’accès à différentes ressources favorisant l’étude approfondie de la Bible, notamment les logiciels de traduction et de comparaison des multiples versions de la Bible ;
La possibilité d’accéder directement en ligne aux textes originaux grecs et hébreux permettant ainsi de situer certains récits bibliques difficiles dans leur contexte pour une meilleures compréhension,
L’accès facile aux ressources historiques et archéologiques pour vérifier et confirmer tel ou tel fait biblique,
Pour l’église locale, le numérique permet aujourd’hui de développer de nouvelles formes de liens fraternels auxquels personne n’a songer dans le passé. Par exemple, la crise sanitaire du Covid 19 a quelque peu contraint des églises réfractaires à internet d’évoluer dans leur position pour s’ouvrir au numérique avec des cultes diffusés en direct sur le web.

Au-delà des avantages non exhaustifs énumérés plus haut, le boom du numérique pose quelques problèmes qui méritent d’être regardés en face. Nous pouvons citer :

La prolifération d’enseignants et de prophètes de tous poils dont la plupart n’ont reçu aucune formation biblique solide pouvant leur servir de boussole dans l’exercice de leur ministère,
Le danger pour les croyants non affermis de se laisser emporter par de faux enseignements distillés çà et là sur le Net par les faux docteurs,
Les mauvais témoignages laissés un peu partout par des individus qui se réclament du Christ mais qui n’ont visiblement aucune relation avec lui si ce n’est d’usurper et de se servir de son nom pour des ambitions personnelles à peine dissimulées,
La tentation pour certains de s’autoproclamer « gendarmes de l’Évangile » pour tenter « d’arracher l’ivraie du milieu du blé » avec le risque de jeter l’opprobre sur des églises authentiques,
La déstabilisation de la foi d’un grand nombre de chrétiens qui font l’amalgame entre l’Église véritable du Christ et ce qui est présenté aujourd’hui un peu partout sur les réseaux sociaux,
L’isolement de certains chrétiens qui ne perçoivent plus la nécessité de faire partie d’une assemblée locale ni même de participer au culte. Au final, la vie chrétienne devient de plus en plus subjective ; chacun se créé ses propres convictions bibliques, définissant d’une certaine manière sa propre confession de foi.

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Mais une chose est certaine : le Seigneur Jésus avait pour projet de bâtir son Église : « Je bâtirai mon église et les portes du séjour des morts ne prévaudront pas contre elle. » Matthieu 16 verset 18.

Même si nous reconnaissons avant tout le caractère spirituel de cette Église dont Christ est l’architecte, il n’en demeure pas moins que ceux qui la constituent sont des êtres humains et non des « esprits ». C’est donc le rassemblement de tous les croyants répartis dans les assemblées locales partout dans le monde qui forme cette grande Église spirituelle que Christ appelle de tous ses vœux.

Ainsi pour le croyant, appartenir à une église locale présente plusieurs intérêts :

C’est l’occasion unique de participer au projet royal du Christ qui est de Bâtir son Église,
L’église locale vous permet de recevoir des enseignements spirituels progressifs vous conduisant pas à pas vers la maturité spirituelle,
L’église locale est le lieu par excellence où nous apprenons à nous aimer les uns les autres. Le Psaumes 133 déclare : « Voici, oh ! qu’il est agréable, qu’il est doux pour des frères de demeurer ensemble …. C’est là que l’Eternel envoie la bénédiction, la vie pour l’éternité ».
En côtoyant d’autres chrétiens, nous prenons conscience des bienfaits qui découlent de la complémentarité entre les membres du corps de Christ. Nous apprenons à prier les uns pour les autres, à nous supporter et surtout à nous pardonner mutuellement.
Nous trouvons aussi dans l’église locale de vrais modèles dans la foi ; modèles qui ne peuvent que nous encourager à persévérer dans notre croissance spirituelle. Paul avait donc raison d’encourager son fils Timothée à être « un modèle pour les fidèles, en parole, en conduite, en foi, en pureté » 1 Timothée 4 verset 12.
Participer à la vie d’une assemblée locale, c’est aussi l’assurance d’avoir le soutien des leaders dans les moments difficiles de la vie. « Quelqu’un parmi vous est-il malade ? Qu’il appelle les anciens de l’Eglise, et que les anciens prient pour lui » Jacques 5 verset 14.
L’église locale est le lieu de changement de vie par excellence. A titre d’exemple, les réprimandes adressées par l’apôtre Paul à l’église de Corinthe (1 Corinthiens 5) où un homme a pris la femme de son père démontre que l’église est aussi le lieu où nos faibles sont révélées au grand jour ; non pas pour nous condamner mais pour nous conduire vers la repentance.

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Bien aimés, Dieu voit l’Église dont nous sommes tous membres comme un seul corps ; une puissante entité spirituelle. A partir du moment où nous acceptons Jésus-Christ comme notre Seigneur et Sauveur personnel, nous rentrons dans cette grande famille spirituelle.

L’auteur du livre des Hébreux a bien raison lorsqu’il exhorte les chrétiens à ne surtout pas abandonner leurs assemblées (Hébreux 10 verset 25).

Comme rappelé dans la première partie de cet article, le boom du numérique est une vraie bénédiction pour l’Église et nul ne peut le nier. Pour autant, nous devons rester vigilent afin de ne pas laisser satan se saisir de cet instrument pour la retourner contre le corps de Christ.

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